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馬の蹄の裏側、蹄叉（ていさ）と呼ばれるＶ字型の部分の付け根には、蹄球（ていきゅう）という弾力性に富んだ組織があります。この蹄球は、馬が地面を蹴る際にクッションの役割を果たし、衝撃を吸収する大切な部位です。この蹄球に炎症が起きることを、俗に「突き上げ」と言います。突き上げは蹄葉炎（ていようえん）とも呼ばれ、馬にとって大変辛いものです。 突き上げの主な原因は、硬い地面での激しい運動です。特に、速い速度で走る競走馬は、蹄に大きな負担がかかりやすいため、突き上げのリスクが高くなります。また、蹄鉄の装着が不適切な場合や、蹄が乾燥している場合も、突き上げを引き起こす要因となります。その他、蹄叉の感染症や、蹄の内部の骨の炎症なども原因として考えられます。 突き上げの症状は、馬が明らかな痛みを感じることです。地面に蹄を接地するのを嫌がり、跛行（はこう足を引きずって歩くこと）が見られることもあります。また、蹄を触ると熱を持っている場合や、脈拍が速くなっている場合もあります。炎症が重症化すると、蹄の変形や、蹄内部に膿が溜まることもあります。 突き上げの治療は、まず炎症を抑えることが重要です。冷水で蹄を冷やす、消炎鎮痛剤を投与するなどの処置を行います。また、蹄鉄を外し、安静にすることも必要です。原因が蹄鉄の不適切な装着であれば、蹄鉄を調整したり、蹄を削蹄（さくてい蹄の形を整えること）することで改善する場合もあります。さらに、蹄叉の感染症が原因の場合は、抗生物質を投与するなどの治療を行います。突き上げは早期に発見し、適切な治療を行うことで、多くの場合改善します。しかし、放置すると慢性化し、蹄の変形や歩行障害に繋がる可能性もあるため、注意が必要です。日頃から馬の蹄の状態を観察し、異変があれば獣医師に相談することが大切です。

競走馬の脚元、特に蹄（ひづめ）の健康は、その競走成績に直結するほど重要な要素です。蹄の中で、肉球（にくきゅう）と呼ばれる部分は、地面に接地する際の衝撃を和らげるクッションの役割を担っています。この大切な肉球に炎症が起きることを「つきあげ」と言い、別名「蹄球炎（ていきゅうえん）」とも呼ばれます。つきあげは、馬にとって大きな痛みを伴う深刻な問題です。 つきあげの主な原因は、蹄鉄（ていてつ）の装着不良や、蹄を削る作業である削蹄（さくてい）の不適切さです。蹄鉄が合っていない、あるいは削蹄によって蹄の形が不自然になると、肉球への負担が増大し、炎症を引き起こします。また、硬い地面での激しい調教も、肉球への継続的な衝撃となり、つきあげの原因となります。 つきあげの初期症状は、歩様の変化です。跛行（はこう）と呼ばれる、足を引きずるような歩き方をするようになります。また、蹄を触ると嫌がったり、熱を持っていたりする場合もあります。これらの兆候が見られたら、すぐに獣医師に診てもらうことが大切です。 つきあげを放置すると、炎症が慢性化し、さらに悪化すると蹄葉炎（ていようえん）といった、より重篤な蹄の病気に進行する危険性があります。蹄葉炎は、蹄の内部にある蹄葉という組織が炎症を起こす病気で、最悪の場合、安楽死を選択せざるを得ないこともあります。つきあげは早期発見と適切な治療が重要です。 競走馬にとって、つきあげは競走能力を著しく低下させるため、日頃から蹄の状態をチェックし、適切な蹄の手入れを行うことが重要です。蹄鉄の定期的な交換や調整、削蹄の技術向上、そして調教を行う地面の状態にも気を配るなど、予防策を徹底することで、つきあげのリスクを減らすことができます。馬の健康管理において、蹄のケアは欠かせない要素と言えるでしょう。

競走馬にとって、脚の健康はまさに命綱です。中でも、繋靱帯炎は、多くの馬を苦しめる代表的な病気の一つです。繋靱帯とは、前脚の球節と呼ばれる関節と繋骨という骨の間にある、体重を支え、衝撃を和らげる大切な組織です。まるでバネのような役割を果たし、馬がスムーズに走れるように助けています。 この繋靱帯に炎症が起きるのが、繋靱帯炎です。馬は、日々の激しい調教やレースで、脚に大きな負担をかけています。特に、速い速度で走る際には、繋靱帯には想像以上の力が加わります。この過剰な負担が、繋靱帯に小さな傷を作り、炎症を引き起こすのです。炎症を起こした繋靱帯は、腫れ上がり、熱を持ち、痛みを伴います。そのため、馬は脚を庇うようになり、歩き方がぎこちなくなります。まるで綱渡りのように、一歩一歩を慎重に踏み出す様子から、競馬関係者の間では「中筋（なかすじ）」とも呼ばれています。 繋靱帯炎の早期発見は、馬の競走生活を守る上で非常に重要です。繋靱帯炎は、放置すると症状が悪化し、馬が全く走れなくなってしまうこともあります。そのため、普段から馬の脚の状態を注意深く観察し、少しでも異変に気づいたら、すぐに獣医師に診てもらうことが大切です。早期の治療によって、多くの馬は再び元気に走り出すことができます。繋靱帯炎は、馬にとって大きな脅威となる病気ですが、適切な管理と治療によって、克服できる病気でもあるのです。