晩成

競走馬の世界では、馬たちの成長や活躍する時期は実に様々です。まるで人間のように、早くから才能を開花させ、若い時期から颯爽と走る馬もいれば、なかなか実力を発揮できず、時間をかけてゆっくりと成長していく馬もいます。この、比較的活躍の時期が遅い競走馬のことを「晩成」または「奥手」と呼びます。 晩成の競走馬たちは、若い頃は体格や精神面が未成熟で、他の馬に比べて競走能力が劣っているように見えることもあります。体がまだ小さく、筋肉も十分に発達していないため、スピードやスタミナで他の馬に遅れをとってしまうのです。また、精神面でも幼さが残り、レースでの集中力や勝負根性に欠ける面が見られることもあります。そのため、デビューしたばかりの頃は、なかなか良い成績を残すことができず、周囲から見放されてしまうことさえあるかもしれません。 しかし、晩成の馬たちは、秘めたる大きな可能性を秘めているのです。時間をかけてじっくりと成長していくことで、徐々に体格がたくましくなり、筋肉も力強さを増していきます。精神面も成熟し、レースでの集中力や勝負根性も養われていくでしょう。そして、ある時、まるで魔法が解けたかのように、眠っていた才能が一気に開花するのです。それまでの苦労が嘘のように、力強い走りで他の馬を抜き去り、勝利を掴む姿は、まさに感動的です。 競馬を楽しむ人々にとって、こうした晩成の競走馬の成長を見守り、応援することも大きな喜びの一つです。なかなか結果が出ない時期も、辛抱強く待ち続け、馬の成長を信じ続けることで、大きな感動と喜びを味わうことができるでしょう。晩成の馬たちが秘めたる力を開花させる瞬間は、まさに競馬の醍醐味と言えるでしょう。まるでシンデレラストーリーのように、不遇の時代を乗り越え、大舞台で輝く彼らの姿は、私たちに勇気と希望を与えてくれるのです。