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競馬は、馬が競走する様子を楽しむ娯楽ですが、屋外で行われるため、天候に大きく左右されます。晴天ならば問題ありませんが、時として、台風や大雪、地震といった自然災害に見舞われることがあります。このような自然災害が発生すると、安全な競馬開催は難しく、やむを得ず中止せざるを得ない場合もあります。中止の決定は、競馬関係者にとって苦渋の決断ですが、観客や競走馬、騎手の安全を第一に考えればこそです。 そこで、中止となった競馬を後日改めて行うのが「代替競馬」です。これは、中止になった競馬の振替のようなもので、競馬を楽しみにしていた人々にとっては待望の開催となります。中止が決定した時点で、元の開催日の馬券は全て払い戻しとなります。その後、改めて出走馬の登録を行い、新しい馬券が発売されます。 代替競馬は、中止となったレースと同じ条件で行われることが基本です。同じ競馬場、同じ距離、同じレース条件で実施されます。ただし、出走馬は必ずしも同じとは限りません。馬主は、馬の体調などを考慮して、代替競馬への出走を取りやめる権利があります。そのため、代替競馬の出走馬は、元の開催予定とは異なる場合があります。これは、馬の健康状態を最優先に考えた結果です。 代替競馬は、自然災害の影響で競馬が中止になった場合に、競馬を心待ちにしていた人々にレースを楽しんでもらうための大切な仕組みです。競馬は、馬券の購入だけでなく、レースの展開を予想したり、応援する馬を見つけたりと様々な楽しみ方があります。代替競馬は、このような競馬本来の楽しみを、自然災害によって奪われた人々に再び提供する機会となるのです。また、代替競馬は、競馬関係者にとっても重要な意味を持ちます。中止によって失われた収入を取り戻す機会となるからです。こうして、代替競馬は、競馬関係者と競馬を愛する人々双方にとって重要な役割を果たしています。