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競馬新聞やスポーツ新聞の予想欄には、予想屋さんたちがどの馬が強いかを示す記号が付けられています。丸や三角、二重丸などの記号を見たことがある人も多いでしょう。これらの記号は、その馬がどれくらい勝ちそうかを表す人気のバロメーターとなっています。強いと予想される馬には二重丸、次に強いと予想される馬には丸、その次に来る馬には三角、といった具合です。逆に、全く記号がついていない馬のことを「無印」と言います。無印の馬は、多くの予想屋さんからあまり期待されていない、つまり人気がない馬です。出走する馬が多いレースでは、当然ながら記号をつけられる馬の数も限られてくるため、無印になる馬も多くなります。10頭以上も馬が走るレースでは、無印の馬が半分以上を占めることも珍しくありません。しかし、無印だからといって、その馬が全く走らないというわけではありません。競馬は生き物相手の勝負であり、何が起こるかわかりません。人気のない馬が思わぬ実力を発揮して、上位に食い込むこともあります。そのような無印の大穴馬を見つけることができれば、大きな配当を手にするチャンスも広がります。無印の馬の中には、実力は十分にあるにもかかわらず、知名度が低かったり、前走でたまたま成績が悪かったりといった理由で、予想屋さんから見落とされている馬もいます。また、人気馬に比べてオッズが高い、つまり配当が高いのも無印馬の魅力です。同じように予想が当たっても、人気馬で当てた時よりも、無印馬で当てた時の方が多くの払戻金を受け取ることができます。ですから、競馬新聞やスポーツ新聞を見る時は、記号ばかりに気を取られず、無印の馬にも注目してみましょう。馬の過去の成績や、レース当日の馬の状態などをじっくりと見極めることで、隠れた実力馬を発掘できるかもしれません。無印の馬を軽視せず、自分自身の目で馬の能力を見抜くことが、馬券を当てるための重要な鍵となるでしょう。