チョッキ

競馬の世界では、騎手の体重はレースの勝敗を大きく左右する重要な要素です。馬にとって、少しでも余分な重さは大きな負担となります。そのため、騎手には厳しい体重制限が設けられており、その制限をクリアするために、彼らは日夜努力を重ねています。決められた負担重量に合わせるため、騎手はまず食事内容を調整します。厳しい食事制限を行い、摂取する栄養を管理することで、体重をコントロールしています。さらに、厳しいトレーニングも欠かせません。無駄な脂肪を落とし、筋力を維持するために、彼らは日々鍛錬を積んでいます。しかし、厳しい食事制限やトレーニングを経ても、規定の体重に届かない場合があります。そのような時に、騎手の体重調整を助けるのが「鉛」です。鉛は金属の鉛で作られた薄い板状のおもりで、一枚およそ０．２キログラムの重さがあります。この鉛の板を何枚も重ねて、専用の胴巻きに装着することで、不足している体重を調整するのです。負担重量と現在の体重との差が大きい場合には、あらかじめ鉛が縫い付けられたチョッキのようなものを着用することもあります。このチョッキを着ることで、より多くの鉛を体に装着することができ、効率的に体重調整を行うことができます。鉛は、騎手が規定の体重を満たすために必要不可欠な道具であり、彼らが陰で重ねている努力を支える重要な役割を担っています。騎手はレースで騎乗する際、見た目にはわからないように鉛を装着しています。観客は、彼らが厳しい体重制限の中で、鉛を用いて緻密な体重調整を行っていることを想像することも難しいかもしれません。華やかなレースの裏側には、騎手のたゆまぬ努力と、それを支える鉛の存在があるのです。